Met het zicht op de feestdagen waarbij luid gepraat en kerstmuziek niet zullen ontbreken bent u alvast gewaarschuwd: onderzoek suggereert dat aanwezigheid en het volume van muziek de drinksnelheid en consumptie van alcohol verhogen. 

Onderzoekers observeerden veertig mannelijke bierdrinkers tijdens hun bezoek aan een bar. Mannen in een bar met muziek met een hoger geluidsniveau (88dB) dronken sneller en meer dan mannen in een bar met muziek met een normaal volume (72dB).

Smaakbeleving
In ander onderzoek werden tachtig proefpersonen gevraagd om verschillende alcoholhoudende dranken te waarderen op zoetheid, bitterheid en sterkte van de drank. Van deze factoren wordt namelijk verwacht dat ze de consumptie beïnvloeden. Uit eerder onderzoek blijkt dat mensen die sterkedrank hoger waarderen wat betreft de zoetheid, ook meer drinken. Daarentegen geldt over het algemeen ook hoe sterker de drank, hoe langzamer er gedronken wordt.

De proefpersonen moesten dezelfde alcoholhoudende dranken nogmaals op deze punten waarderen, maar nu in aanwezigheid van verschillende geluiden. Ze werden onderverdeeld in vier groepen.

1.     Controlegroep, geen afleiding.
2.     Muziekgroep,  luisteren naar muziek.
3.     Schaduwgroep: luisteren naar een nieuwsbericht en deze vervolgens herhalen.
4.     Gecombineerde muziek- (één oor) en schaduwgroep (andere oor).

Proefpersonen die de dranken waardeerden in aanwezigheid van muziek gaven hogere waarden voor zoetheid dan de overige groepen. Bitterheid daarentegen werd lager geschat in de groep die naar muziek luisterde. Zowel een hogere zoetheid als lagere bitterheid zijn eigenschappen die samenhangen met een snellere en hogere consumptie.

De groep die zowel naar muziek als het nieuwsbericht luisterde, was het minst goed in staat om onderscheid te maken tussen de verschillende sterktes van de dranken. Daarnaast werd hun stemming negatiever in de loop van het experiment.

Verklaringen
Samengevat beïnvloedt de aanwezigheid van muziek de snelheid waarmee gedronken wordt. Een verklaring kan zijn dat muziek de waarneming van zoet, bitter en sterkte van de drank beïnvloedt. In aanwezigheid van muziek of gepraat is de smaaksensatie anders, wat een effect kan hebben op de drinksnelheid en totale consumptie van alcoholhoudende dranken. Er lijkt dus interactie te zijn van verschillende zintuigen op de smaaksensatie.

Er zijn ook andere verklaringen mogelijk. (Harde) muziek verhoogt de alertheid van mensen waardoor ze sneller gaan drinken en meer bestellen. Dit wordt echter niet bevestigd door de tweede studie. Hier werd de alertheid van de verschillende groepen gemeten en deze verschilden niet.

Tot slot kan de verklaring liggen in een meer sociaal aspect. (Harde) muziek kan de communicatie verstoren, waardoor er minder gepraat en meer gedronken wordt.


Bronnen:

• Guégen N. Jacob C. Le Guellec H. Morineau T. Lourel M. Sound level of environmental music and drinking behavior: a field experiment with beer drinkers. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 2008; 32 (10) 1795-1798
• Stafford LD. Fernandes M. Agobiani E. Effects of noise and distraction on alcohol perception. Food Quality and Preference, 2012; 24 (1) 218-224