Atherosclerose wordt meer en meer beschouwd als een ontstekingsproces. C-reactive protein (CRP) is een ontstekingsfactor die geproduceerd wordt door de lever en wordt gezien als een risicofactor voor hart- en vaatziekten.

CRP kan ervoor zorgen dat een plaque gaat ontsteken en daardoor instabiel wordt. Matige alcoholconsumptie verlaagt CRP en dit impliceert dat het een ontstekingsremmend effect heeft.