Adiponectine is een eiwit dat vrijwel uitsluitend wordt aangemaakt in vetcellen. Bij mensen met overgewicht is de adiponectine-concentratie in het bloed lager dan bij mensen met een normaal gewicht.

Een lage adiponectine-concentratie is geassocieerd met een verminderde insulinegevoeligheid. Logischerwijs zijn hoge concentraties adiponectine geassocieerd met een goede insulinegevoeligheid.

Matige alcoholconsumptie zorgt ervoor dat het vetweefsel meer adiponectine aanmaakt. Dit zou een verklaring kunnen zijn voor de verbeterde insulinegevoeligheid bij matige drinkers. Ook heeft adiponectine een ontstekingsremmende werking. De oorzaak van diabetes type 2 wordt gezien als een langdurige en lage graad van ontsteking in het vetweefsel. Adiponectine verlaagt mogelijk deze ontstekingsgraad.